ステキな話

うちのフリート新之助もたまにおもちゃをくれるけど、それは関係ない？

＜チンパンジー＞雄がパパイヤの実プレゼント　交尾の雌など
9月12日10時53分配信 毎日新聞

　アフリカの野生チンパンジーの雄が、大きなパパイヤの実を雌への「贈り物」に使っていることを、京都大霊長類研究所の松沢哲郎所長と大橋岳研究員、英スターリング大のキムバリー・ホッキングス研究員（心理学）らのチームが初めて確認した。贈る相手は日ごろ交尾したり毛づくろいをし合う雌だけで、発情していない子連れの雌や、雄に渡す例はなかった。研究成果は１２日、米科学誌「プロスワン」電子版に掲載された。
　チームは０３年１２月から２年間、ギニア・ボッソウ村（人口約３０００人）のすぐ裏の森に住む群れ（２２〜１２頭）を観察した。大人の雄は３頭、雌は８〜４頭おり、調査期間中に実行したパパイヤやパイナップル、トウモロコシなどの農作物荒らしのうち５８回で仲間と分配。このうち２５回が大人の雄から雌へのプレゼントで、森へ帰った雄がラグビーボールほどのパパイヤをさりげなく置き、雌に持って行かせたケースもあった。
　パパイヤは、民家近くに植えられた食用。チンパンジーの雄が、狩猟で得たイノシシなどの獲物をむさぼるように分配し合うことは知られていたが、パパイヤのような“贈答文化”は最近できたとみられる。
　松沢所長は「緊張しながら盗みに行くので、贈り物として価値がある。人間との共存が進んだ結果、甘くておいしいパパイヤを見いだし、量にゆとりもあるため新たな分配行動が生まれたのだろう」と推測している。【鶴谷真】

最終更新:9月12日10時53分